162、第 162 章（2/2）
这位书生，正是洛金玉，而他所搀扶着的老者，便是当年侥幸从那场惨剧中脱身的齐虚谷。
齐虚谷曾为洛金玉被诬告入狱一事告老还乡，后来被沈无疾请回了京城，说服了同乡好友喻首辅为洛金玉牵头翻案。
待翻案事了，齐虚谷本打算返乡继续教私塾，可他与喻首辅皆年岁很高了，此一去，很难说是否还有相见之日，因此喻家人一再挽留，拖延到了现在。
可各人有各人的担忧。期间，齐虚谷的家人一再来信劝他返程，也是怕他在京城故了，到时尸骨难以还乡，落叶无法归根。
齐虚谷想来想去，还是决定启程回去。
只不过，临走前，他还有一桩心事未了。
也是一个缠绕了他大半生的心结。
——多年前西郊别院之惨剧。
洛金玉自从梅镇归来，放下了复活母亲的荒谬执念，人开朗许多，逐渐恢复了与他人的来往。其中，他尤为感念齐老之师恩，有事无事、逢年过节，总要去拜访齐老。
齐老最疼爱这学生，起初因他和沈无疾的婚事生气，可后来见他那般诚意，又生米煮成了熟饭，只能认了。
如今，洛金玉知道了齐老之牵挂心愿，特意陪他过来拜祭。
此处多年少人行，路早不成路，长满了草，堆满了碎石子儿。齐老怕马车惊扰亡魂，早早就下了车，徒步朝着别院走去。
年纪大了，走了几百步，就需歇一歇。
洛金玉扶着他，寻了一片树荫坐下。
两人望着不远处的别院废墟，说起话来。
齐老嫌弃道：“喻承明那老家伙，叫他一起来，他说走不动！依我看，哪儿是走不动，是不敢来！”
洛金玉笑了笑，没接这话。
关系亲密的长辈相互埋汰，也不过是斗斗嘴，他一个做晚辈的贸然跟着说，就是无礼了。
齐老埋怨完喻首辅，看向洛金玉，叹了一番气，问：“子石，你近来在礼部可还顺利？”
洛金玉点头：“一切尚好。”
齐老耿直道：“想不好也难。满朝上下都知道沈无疾难缠，谁敢为难你？不看僧面也要看佛面。”
洛金玉并不尴尬，尊敬道：“先生多虑了。学生与他有言在先，一切公事公办，绝不徇私。”
“他说你就信？”齐老恨铁不成钢，朝着他手上拍了一巴掌，“就欺负你是个愣头青！好骗！”
洛金玉：“……”
如今齐老虽然原谅了洛金玉，可代价是老人家将所有的不满都转移到了罪魁祸首的沈无疾头上。
沈无疾倒也看得通透，背地里对洛金玉哼哼：“别以为咱家不知道，那小老儿当着面倒不敢说咱家，可背地里不定对你怎么说咱家坏话呢！”
洛金玉不敢承认，又不能说谎，只得每次拜见完齐老，回家就艰难哄人，颇有种自个儿与沈无疾活在“孔雀东南飞”中的错觉。
齐老长叹一声，道：“抛开他是太监不提，他性情乖僻，着实非是良配。虽扳倒了曹贼，却也有伺机上位之嫌。”话锋一转，又道，“不过看他待你之心，倒也是日月可鉴。你说他有意推举新政，虽我觉得他没那个远见，大约是见你有意方才投机，可究竟也不是件坏事。你日后多看紧他，也算是大功一件。”
洛金玉无意与齐老起争端，闻言并不争辩其他，只点头应允就是。
齐老见他乖巧，心里舒坦许多，接着压低了声音：“我离京还有几日，你去喻府看我也行，别提别的，尤其新政这类，不要说。”
洛金玉道：“学生正有此疑惑。学生每每与先生谈及此事，先生都故意说到别处去，可是有什么顾虑？”
齐老低声道：“怕隔墙有耳。你啊，究竟还是太年轻。很多事，你不懂。其实我也宁可你不懂。可你不懂，我又怕你因此遭难。”他幽幽叹道，“否则，你以为我怎么也就接受了沈无疾与你的那门子荒唐事？无非是看他情真，日后多看顾着你些，别叫你被人连骨头带肉都吃了！”
洛金玉微微蹙眉，讶异道：“先生此言，难道——喻阁老反对新政？”
齐老只看着他，不说话。
洛金玉不解道：“可新政起初便是喻阁老提出来的啊！”
说是“新政”，其实不“新”，它是喻首辅许多年前提出来的，只是涉及利益太多，牵连甚广，分权贵在握利益与平民百姓，因此遭到士族大夫的反对阻挠，历经数帝，直至如今，都未能正式实施。
齐老笑了起来，只是这笑容里没有愉快，只有无奈与苦涩、怅然。
“是啊，新政起初，是他提出来的。”齐老望着不远处西郊别院的残垣，幽幽道，“那个时候，他入朝不久，哪能想到，他新政中要从权贵手中瓜分出去的利益，会是现在的他将要从自己手中瓜分出去的呢？”
洛金玉一怔。
齐老缓缓地收回目光，看着洛金玉，认真道：“他也是权贵了啊。”
洛金玉道：“可是，学生在太学之时便已力主新政，为此作过文章，虽不算多好，却也有些流传，阁老不会不知。若他反对新政，当初为何又会答应为学生翻案？还要收学生为徒？”
齐老道：“你说得谦虚了，你那不是‘有些流传’，当年京城学子以你为首，你是力主新政的领头人。若非如此，当年你被君家诬陷，沈无疾救你途中又怎会困难重重？又怎会有人冒着被沈无疾咬上的风险，在狱中折磨你？他为了保下你，所花费的力气着实不小。你有多遭人厌，你自个儿是不会有数的。”
洛金玉：“……”
齐老又笑了起来，看着洛金玉的眼神很是慈爱：“无需难过，你没做错。并不是错了才会遭人厌，得看厌你的是什么人。”
洛金玉耿直道：“学生知道，学生并不难过，只是一时讶异。”
齐老哭笑不得地摇了摇头，说回正题：“阁老为你翻案，给你铺路，一则是形势所迫，他不傻，看得出沈无疾是铁了心要干这事儿，他何不卖个顺水人情？二则，他也对外做个面子。三则，你日后入朝力推新政，他有的是法子暗中阻挠。朝上的事，又有几件是当面冲突呢？都是暗流涌动，面上却一团和气。”
齐老喘了口气，又叹息一声，接着道，“这第四嘛……就是人心复杂之处。我与他毕生好友，与他从进私塾认识到现在。他不是曹国忠、君亓那类人，否则也提不出新政来。他也有爱才之心，也有为社稷谋福祉之愿，只是……唉……”
洛金玉若有所思。
齐老道：“子石，我就要离京了。日后山长水远，我这一把老骨头，不定哪天就散了架，可能与你也不会再有见面之日了……”