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再有便是村子里的所有女娃，本来该是帮助家里做点活，忙时一起下地，抽空洗衣做饭送饭，闲时还能帮全家才一纳鞋底儿，打猪草，背上常年都是年纪更小的弟弟妹妹，一年到头闲不下来的存在。
把这样的孩子送道书院，不说别的，家里瞬间少了好几个劳动力，一家子的生计就得乱套。
父母也不是不疼爱自家孩子，谁不知道读书当官发财享福的道理？可自家经济水平在这里，有心无力哪。
有机会谁没想过识几个字？就算是去外面给人家做个账房先生，也比现在的日子轻松。不用过这面朝黄土背朝天，靠老天爷吃饭，朝不保夕，饥一顿饱一顿，子子孙孙圈在地头过着一眼就能看到头的日子。
美梦谁都会做，但终究是做梦而已，一觉醒来不还得面对现实吗？
可这种在所有人看来都是做梦的事儿，偏叫万水村的老村长给办成了，哪能不叫人震惊呢？
要锦绣说，这老头也是个妙人儿，有事没事进城办事儿就要顺带去衙门口转一圈儿，自家瓜果落地的时候，捎带一篮子葡萄桑葚给熟识的大人们尝尝鲜，然后和人闲话家常，走亲戚似的，随意来了，又拍拍屁股随意走了。
自家地里没产出的时候也不做打肿脸充胖子的事情，人照来，唠完嗑儿还能顺走大人们桌上的好茶好点心，大人们给的心甘情愿，他拿的毫不心虚，跟拿走邻居家院里堆积成山的喂养的大萝卜似的。
一来二去知道的东西多了，见识光了，心思活络了，有一回和谢六唠嗑儿，老头儿眼珠子一转，就向谢六问计。
谢六就说：“你们村子那稻米就不是那个卖法，整个村子才多大呀，就你们附近所有村子加在一起种出来的稻子，那才能卖到哪儿去？不想让人学你们的技术？那这辈子想过上丰衣足食的好日子是难了。
应该怎么搞？当然是搞品牌效应。什么是品牌效应？这玩意儿也是我才跟知州大人学来的，说复杂了你也听不懂，简单给你举个例子吧。
就好比那杏花村酒，同样是卖酒的，为什么别人做个几年几十年就顶了天了，可是这家从前朝传到现在，至今还被众人追捧？咱们远在明安府，都听过人家的大名？你要从这里头找原因。
当然现在就让你们立马变成这种百年老店是不可能的，可是你们可以有这个目标对吧？这第一个就是给你们的万水村稻米造势，打造成一个品牌。造势，懂吗？就是让它出名，让它变得与众不同，至于如何与众不同，那你就得想一想了，不过这办法就放在你眼前，只要稍微动动脑子就来了。
这只是第一步，等你们家的稻米和杏花村酒一样有名的时候，跟万水村稻米相关的东西也就成了值钱的好物件儿，好比那稻米酿的米儿酒，稻米杆子编织成筐子，篮子，帽子，蓑衣，斗笠。还有那稻香鱼，真真是随手一抓都是钱呢！”
谢六之前本没琢磨过这些事，但突然被这么一说，自己都动心了，搓手道：“要不是我最近实在腾不开手，真想亲自动手搞一搞啊，总不能次次都像卖菜似的不成功对吧？我觉得这次的想法没准儿就能成呢？说不得能给我儿子存个老婆本儿！”
当时老村真就被谢六给说动心了，但这玩意儿叫锦绣来实行的话，确实难度不大，但将这一副担子放在老村长身上，确实有几分任重道远的意思，老村长自认没什么见识，也没什么人脉，但人家踏实，关键是对自己有清晰的认知，几乎动员了他能动员的所有人脉和力量，做计划，请人完善，认真实施。
人做的最聪明的一件事，便是想通了谢六的那句话，仅凭他们万水村那点儿产量是不可能把水稻卖到全天下的，所以第一件事就是游说周围几个村子，让他们跟着万水村一起种稻子，且是完全按照万水村的模式来种稻子，扩大产量。
期间，还要教导周围村子种植技巧，预防其他不怀好意之人偷师，上通下达，忙的不可开交。
尽管过程中困难重重，但老头儿最终真的将事情给做成了，现如今万水村的稻子可谓是全身上下都是宝，每一样都能用来换钱儿，只要带上他们万水村三个字，意义都仿佛不一样了。
然后人家村里日子就富裕起来，之后的事情便如一开始说的，家家户户富裕起来第一件事不是盖砖瓦房，而是在村长的一力主张下，将家里适龄的娃儿，不论男女，通通咬牙送去书院。
自此万水村的凝聚力再次得到巨大提升，村长的威信力空前高，大有跟着村长走，就能发大财的架势，整个万水村，知州大人说话第一有用，村长第二有用。
有人问起，他们梗着脖子跟人家讲道理：“知州大人多好的官儿呀，事事为咱们着想，这几年咱们日子多好过，自己心里有账。可咱们不能指望大人一辈子就耗在这儿，我听人家说了，做官做的好，皇帝老爷就要奖励大人升官，去京城做大官！咱们总不能叫知州大人为了咱们这些贱命，放着京城的大官儿不做一直留下来陪咱们吧？多大脸呢？
那时候再来一个，谁知道是啥样儿呢？趁着大人在的时候，抓紧送孩子去书院读几天书，甭管人家怎么说，什么都能被人抢走，只书读到肚子里永远都是自己的！”
这事儿在坊间一度传的有鼻子有眼，锦绣听闻后，便对冯大人道：“你瞧，谁都不是傻的，咱们做的这些，或许有人一开始不理解，但十年后，百年后，甚至千年后，自有后人来评说，但求问心无愧罢了！”
见冯大人但笑不语，接着道：“老爷子是个聪明人，心里跟明镜儿似的，百姓的智慧不可小觑，这次的事情本官特意没叫人在暗地里推动，他做的却比咱们预想的还好，回头你亲自去跟老爷子谈谈心。”
冯大人笑眯眯的捋着胡须答应下来：“老爷子这次出手确实出乎人预料。单就让全村不拘男女的孩子们去书院读书这一条，我老冯是打心眼里佩服他的。”
还有给他们村稻米打出名声，摆上秋季展览会展台，卖出高价，顺带邻村一起致富的事，就叫人提气的很。现在十里八乡的谁还敢小看老头子？
被众人议论的老头子每天都过着平凡忙碌又幸福充实的小日子。
天蒙蒙亮，村长家被收拾的整整齐齐的小院子里，便发出了一阵阵响动，紧接着里面的蜡烛被点亮，一个小媳妇模样的女子从厢房出来，急匆匆进了厨房。不一会儿功夫厨房上空的烟囱便冒起了轻烟。
等到锅里水烧热时，老爷子也慢悠悠的起来，手里拎着他的老烟袋，站院儿里隔着门喊厨房内的人。
“闺女啊！别忙活着做早饭了，你娘还在城里等着咱们呢，待会儿把米袋子面袋子收拾好装车，赶早饭前回去！咱们一夜没回家，你娘那老婆子说不得担心成什么样了呢。”
紧接着厨房传出一道清脆的声音：“爹，咱来之前就跟娘说好了，若是万一赶不回去，别让她去隔壁婶子家住一宿，您忘了吗？”
这事老爷子还能忘吗？不过是随口提了一句，这些年和老婆的相依为命过来的，猛不丁离开一两天心里不放心的很，走之前千叮咛万嘱咐的，要不是老婆子年前伤了腿脚行动不便，这一趟他们是要一家三口一起回来的。
本来也没什么大事，这不前两个月丰收了嘛！村子里家家户户都能吃饱肚子了，老爷子便想着将剩下的粮食全搬到外城的小二层楼里去，那边见天儿的有差爷来回巡逻，不比自家村子安全吗？
这不来回搬了好几趟，最后剩下几袋子，眼见着天黑前儿搬不完了，老爷子又不放心，生怕几袋子粮食留在家里没人看守，被人给摸了去，单是想想老爷子就心疼的要死，于是便带着大闺女连夜赶回来。
在村里匆匆住了一宿，天麻麻亮就装车了，只是外城那边留下老婆子一人，老爷子多少心里不踏实。
父女俩都是干脆利索的人，老爷子说回外城再吃，闺女也没客气，烧了热水，伺候老爷子洗漱好，将自个儿收拾得整整齐齐，又将家里的东西整理了一边，上好锁收好钥匙。
瞧一眼驴车上码的整整齐齐的四袋子稻米，心里满足的不得了。
闺女在前面赶车，老爷子盘腿儿坐在稻米边儿上，有一搭没一搭的抽着旱烟，此时天色才稍见光明。
迎着清晨的微风，在烟草味中，老爷子瞧着前面能干的大闺女，真是觉得哪哪儿都好，就是命不好，试探性的问了一句。
“妮儿，你就真的不打算再找一个啦？你还年轻，这辈子还有无尽可能，孩子是有良心的好孩子，就算你再找一家嫁了，孩子有我和你娘来照顾。你啥子都不用担心，将来他若是不孝顺你，爹打断他的腿。”
这老爷子家里只有两闺女，没儿子，想当初将两闺女嫁出去，过的也不是什么好日子。总归后来是将一个闺女给寻回来，另一个至今生不见人毫无音讯。
那是将女婿家不要的外孙当成亲亲的孙子在疼，现在孩子早送书院去读书了，一家子日子过的和和美美。唯有一样，老爷子舍不得自家闺女年纪轻轻的就守寡。
家里家外一把抓，太辛苦了，这年头有个知冷知热的男人在旁边帮衬一把，总归能省不少事。
便听她闺女果断拒绝道：“爹，我现在这样就很好，有房住，有食吃，儿子孝顺，还能去书院读书，月月拿奖励金回家。我能在父母跟前尽孝，还有什么不满足的？难道说在家里你们就会嫌弃我不成？”
这哪能够啊？闺女老爷子是当成眼珠子疼的。老爷子这辈子最后悔的一件事就是守着狗屁的祖上传下来的规矩，将闺女嫁给那畜牲不如的人家。好好的两个水灵灵大闺女，只剩下眼前这一个。另一个的下落都不敢深想，一想就半宿半宿睡不着。
这没有消息，老爷子好歹还能哄着自个儿玩，说不定人在哪里就过着好日子。可就怕哪一天传来那不好的消息。
见闺女是真不愿意，他也不想勉强孩子，烟锅磕在车沿儿上，砸吧嘴道：“你这说的都是什么话？我和你娘何曾嫌弃过你半分？是不是外面又有谁说闲话了？你就当他是放屁，嫉妒你现在日子过的好呢，千万别往心里去啊！爹愿意养你一辈子，将来还等着你给爹娘送终呢！”
谁知闺女看的非常开，赶驴车的间隙还转头跟老爷子说了一句。
“爹啊，这辈子我算是想明白了，谁有都不如自个儿有，除了父母，谁都靠不住！这嫁人的事儿，您老就再也别提了，我是一点儿念想都没有。”
说着，不知想起了什么，竟然开心地笑起来，将老爷子刺激的一愣一愣的。
老爷子烟带锅子在车沿上又磕了两下，这才好奇地问前头赶车的闺女，“你笑啥呢？”
谁知他就听闺女开心地对他说：“爹，你还不知道吧？前儿我去书院给花婆婆帮忙搬东西，听先生夸咱们家安儿了，那个白胡子的非常厉害的先生说咱家安儿读书有天分，加上又刻苦努力，是个读书的好苗子，他希望咱家支持安儿走科举的路子呢！”
这日子不就又有盼头了吗？
老爷子手都抖了一下，不可置信的问前头的大闺女：“真的？”
自然是真的，这还能有假？
老爷子激动的搓手，听赶车的闺女絮絮叨叨的跟他分析：“爹啊！若咱家安儿将来真的走了那条路，若是他真的有幸能得个一官半职，那我这当娘的现在便不说再给安儿找个麻烦。
我不说您都能想明白的，后爹肯定向着他的娃儿，人要求安儿给他办什么事，安儿办是不办？办了他左右为难，不办人说他不孝。
您老人家说说这种情况，我是盼着靠那不知道在哪里，人品如何的丈夫呢？还是盼着咱家安儿金榜题名，跨马游街呢？
虽说现在想这些还早，但是人总得有个念想不是？别的我也不太懂，若真有那一日，咱家安儿有个二嫁的娘，和安儿有个守节的母亲说出去也是两码事，安儿争气，知道疼人，我能为他做的就拼尽全力去做。”
老村长立马就被闺女说的心思活络起来，他原本就是吃了没读书的亏，也不知道自家小子在读书方面到底如何。只盼着他能尽量多读一些，装在自己肚子里，总有用到的一日。
知道书院里先生从不说大话，心里有了底，便开始琢磨其他事。“若闺女嫁人，安儿有了后爹，到时候闺女和后头的男人有了孩子，人家便是亲亲热热的一家，安儿便是想孝顺娘，那也名不正言不顺，为了叫当娘的日子好过，还得顺便孝顺那一家子，太便宜他们了。”
别看老村长没读过什么书，可他这两年出入府城内长的见识那真不少。东家长西家短的事儿听了个囫囵个儿，他自己私下里就琢磨。
这琢磨的多了，便觉得读书才是世上一等一的好事，别的且不说，就看那衙门里的知州大人，小小年纪风光霁月跟神仙似的人物，做的都是于民有利的大事，都是人人称赞的好事，走出去谁不夸一声元老爷好福气，谁不羡慕人元家祖坟冒青烟？
村长没指望自家孩子到知州大人那地步，就是做个县令身边的幕僚，他心里便已十分满足。要是将来能在知州大人手底下当差，这心里就更加满足了。