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“老板娘！你这酒味儿不对呀？”

柜台里扒拉算盘子的女人手上没停，懒懒的掀起眼皮儿朝那桌看去。

小二哥忙迎上去陪笑脸，满脑子都是老板娘挂在嘴边那句“正宗的高粱酒，一两才兑二两水，喝再多也不上头”。可他不能这么跟客人讲！

“爷，哪儿不对啊？”小二装模作样地问。

男人细细品了半天，咂咂嘴，摇头又晃脑，“没有隔壁陈记酒馆的花雕醇厚，也没有长兴坊胡人酒肆的葡萄酒甘甜。一言以蔽之，寡淡。”

女人拿起算盘一晃，纤纤玉指分开上下两排珠子，道：“陈记酒馆出门左拐。小二，给这桌客人结账！”

男人抓着小二哥的肩膀，把人按在椅子上同坐，“别急别急，陈记家的酒虽然香，却是一屋子的酿酒汉子。怎比得上柳老板倾国倾城，国色天香呢？”男人摸着小胡须，道出其中缘由，跟一道来吃饭的客人哈哈大笑起来。

在这偌大的长安城中，天子脚下，京畿重地，一板砖下去能砸死七八个皇亲国戚，几十号达官贵人。谁也不知道谁身后沾着什么亲，带着什么故？

可偏偏这万福客栈能在平康坊开六年，老板娘生生从碧玉待嫁之年熬到了花信年华，竟没有一家上门说亲的。

日子久了，那些个垂涎老板娘美貌的男人，便开始放肆起来。偶尔说说骚话，时不时挑挑毛刺，插科打诨要能得老板娘一句回怼，今日这高粱酒兑水的钱就花的物超所值。

女人一阵风似的从柜台后面走出来，拎着算盘往客人的桌上一拍，“几位爷，喝多了我让小二给您叫车。您要是在我这儿耍混——”

“让开！让开！”

门外一队士兵，正从万福客栈门前经过。

为首的军官骑着高头大马，手持文书，跟在后面大喊：“酒楼，茶馆，乐坊，青楼等所有娱乐场所，立刻关门歇业！所有人等，一律不得外出！”

老百姓站在两侧给官兵让路，交头接耳，议论纷纷。

“这是出什么事了？看这架势，估计是要封城。”

“为什么要封城？难道是边关起战事了？突厥可汗昨日还进宫给陛下献礼来着！”

“怕是上头那位……”

“嘘！别说了。老板，结账。”

刚才还热闹的万福客栈，瞬间人去楼空。小二把银子交到柜上，去后院拿门板准备关门。

柳晏儿倚在门头，朝皇城的方向望去，夕阳泛着红光照亮整片天空。街对面的铺子正忙着关门，喧嚣的大街很快冷清下来。

清风拂过，不知谁家后院的合欢花被风吹到大街上，叫飞驰而过的车马碾成花泥。引得蝴蝶跟在马蹄后面，上下纷飞。

“老板娘，咱们也关门吧！”

柳晏儿悠悠转身进了店，跑堂的小二哥把大门从里面封死，明亮的大堂一下子暗下来。

皇城内。

文武百官被急召入宫，他们神色凝重，各怀鬼胎，前往安放灵柩的朝阳殿。

大殿之内，孝子贤孙跪了一大片，呜咽哭泣，恨不能随了先帝同去。

沈皇后白衣缟素，立于正殿，远远注视着那帮子匆忙赶来的朝臣。他们当中，有的是跟随太|祖一起打天下的元老重臣，有的是手握重兵与先帝称兄道弟的国公爷，还有的是砸断骨头连着筋的皇家血脉。

总之，很难对付。

平日里，让他们为国尽忠的时候，各个装聋作哑，老态龙钟。如今倒是身轻如燕，健步如飞，一溜小跑哀嚎着进了大殿。

皇帝生前的近侍太监，手持遗诏跟在沈皇后身边。等人一到齐，皇后示意他开始宣读遗诏。

“……皇太子珉，敦敏徇齐，早著天人之范，夙表皇帝之器。令宰相裴凌、英国公李钊以为顾命，百王公卿，各竭乃诚，敬保元子，克隆大业。天下至大，宗社至重，不可暂旷。皇太子可于柩前即皇位，其服纪轻重，宜依汉制……”

遗诏宣读完毕，宰相裴凌接过诏书，认真确认过后，他抖动着胡须说：“既如此…”

“等一下。”太子李珉打断裴凌的话，起身道，“父皇驾崩，我万分悲痛，无心朝政。且我尚未成年，又没有监国的经验，心中惶恐不安。我想请母后暂代朝政！”

太子语出惊人，群臣瞬间安静如鸡，看向这位年轻的皇后。

大臣们对她并不陌生。

先帝沉疴多年，沈皇后一直从旁打理朝政，朝堂她比先帝待的时间还长。他们不满女人插手国事，集体上疏请求太子监国，谁知弄巧成拙，先太子被废。

从此，大周朝堂之上，翻手为云覆手为雨的男人们，不得不向这个女人纳头拜礼。他们心情复杂的注视着皇后一步步大权独揽，深知这个女人不简单！

沈太后环视大殿内文武百官，“陛下此言，可是叫我为难了。”

沈太后的舅舅赵境跳出来，说：“先帝病重时，太后一直暂代朝政。如今陛下年幼，太后临朝称制…”赵境抬眼去看太后的反应，然后才继续说下去，“也未尝不可。”

“赵中丞，慎言。”沈太后淡淡抛出一句话，赵境立刻闭上嘴退下。

李珉道：“父皇信任您，儿臣敬重您，母后切莫推辞。”

裴凌想要阻止，又不能直言相劝，拐弯抹角地提醒陛下，“先皇八岁监国，像陛下这般年纪时，已经监国六次。朝政之事有臣等尽心竭力，陛下不必担心。”

李珉懵懂的看向沈太后，像是在询问母亲的意思，这位新陛下对她的依赖可见一斑。

“裴大人，此事再议吧。”太后道。

入夜后，裴凌见沈太后迟迟不走，关切道：“夜深了，太后先回去歇息。守灵之事，便交由臣等。”

既然宰相大人给了她台阶，她也不必继续在这里碍眼，影响他们君臣谈心。

“有劳裴相。”

沈太后离开后，裴凌和几位宰相立刻将小陛下围住。

“陛下今日怎能说出由太后暂代朝政一事？此事太荒谬了。”

“先帝病重之时，太后便开始提拔亲信，如今您把江山拱手相让，如何对得起先帝？”

“何况沈太后并非陛下生母，如此这般，陛下可是受了什么人的要挟？”

李珉不解。他与太后做了八年母子，虽不是亲生更胜亲生。是她将失去生母的李珉，从无人问津的后宫接到身边抚养。

“父皇信任母后，我亦然。”

＊

在各坊门即将关闭前，一队侍卫骑快马飞奔出城。为首的拿着令牌，向守城的头儿打了招呼，向着平康坊而去。

侍卫刚入平康坊，闭门鼓起，震天响。需连敲六百下，禁夜开始。

他们不敢耽搁，迅速找到万福客栈，粗暴的敲响大门。

大门从里面拉开一道缝，伸出一个小脑袋瓜，问：“找谁？”