礼赞 第三十二章、雏鸟展翅6（1/2）

    老亨利终究还是同意了，卡夫卡执意要亲自前往恐怖之泽的决定。

    一来，计划是卡夫卡提出来的，没有人会比他更适合前去交涉，而且助力蛇人繁衍的秘辛也不应该让第三个人知道。

    另一，则是卡夫卡用一句话打动了他。

    “父亲，我虽然身体羸弱不能习武，但我同样是一个能用肩膀扛起责任的男人。”

    这句话让老亨利倏然发现，困扰自己很久的难题迎刃而解了。

    在拥有亮红色头发的克里斯出生的时候，老亨利就有了决定，未来伊顿家族的爵位与领地将由克里斯来继承。理由是艾薇儿是公认的天之骄子，克里斯明显继承她的基因更多一些，而在即将到来的大争之世，武力才是家族传承的保障。

    不过，想让克里斯继承爵位，他就要先将爵位传给卡夫卡。

    但卡夫卡是他最小的儿子且没有什么武力，不管长幼伦序还是择优着等角度考虑，由卡夫卡继承爵位都很难让他其他儿子心服。

    强行扶立，很有可能会造成家族内部不和、甚至是分裂。

    不过，如果卡夫卡能顺利取得蛇人的善意以及庇护，那就意味着卡夫卡能让家族在北方继续传承下去，而其他人无法做到这点！

    单凭这个理由就够了！

    不管他其余儿子或者领地的子民，都无法抹杀这种成为领主的理由。

    更莫说，在卡夫卡接手管理领地内务之后，就已经让家族摆脱了每年给神圣帝国上贡的沉重赋税：在他的智慧下，家族已经多了一支商队了。

    是的，如今的伊顿家族拥有一明一暗两支商队。

    摆上台面的，自然就是与南方通商的那支。

    他们将货物运送到洛基达然山脉的小山城与爱因斯克家族的商队交接，然后就可以打道回府了。

    而暗地里的那支，则是每年给帝都送去贡金的使者。

    他们会经过伽迪南拉斯城进入中土平原，声称随行的几马车货物是帝都各位权贵私下嘱咐收集的物品。

    对此，深谙其中猫腻的狮鹫军团并没有刁难。

    相反，他们还会安排十几位轮休的士兵帮忙沿途护送，看在伊顿领主的使者每一次都给军团奉上五百个金币的份上。

    这是一笔双方都很满意的交易。

    狮鹫军团不过是安排了十几个士兵轮休回去省亲，就得到了一大笔钱。

    而伊顿使者的车队有了狮鹫军团的士兵同行，就不需要给沿途任何一位领主交城门税，而且还会享受到沿途领主派护卫尽心尽力护送过境的殊荣。

    因为已经传承了两百余年神圣帝国，早就不再轻易封爵了。

    无数有实力有权势的家族都期待着旧领主犯错或者可以被加上罪名，好让他们有取而代之的机会。所以沿途的大小领主们，为了自己的爵位与领地能继续传承下去，都不掉以轻心，以免直属皇室的狮鹫军团士兵在自己领地里被袭击或截杀了。

    最重要的是，使者携带的这几马车货物在帝都卖出，所得到的钱财在支付领地贡金后，还能购置回来很多粮食。