大明：开局成为锦衣卫 170、谁的面子都不好使（1/2）

    “大人，这是今日送来的密报！”

    镇抚使大堂内，唐琦将一份密报递上。

    林芒放下茶杯，细细扫过，眉头微颦，沉声道：“看来这江南的情况比我想象的严重啊。”

    江南富庶。

    当地各豪族势力雄厚。

    尤其是两次起兵于江南，也让那些许多世家豪族底蕴深厚，更加肆无忌惮。

    南京城内，前去“养老”的朝堂大员更是不少。

    再清的官，到了江南说不贪都没人信。

    何况明朝俸禄本就少可怜，若是不贪点，多半是要穷困潦倒。

    海瑞是清，但他官至二品，死后也仅有十两银，连副好棺材都买不起。

    那些官吏既然要贪，那么锦衣卫这一关是无可避免的。

    许多当地锦衣卫早已与世家大族，官吏勾结在一起。

    清查锦衣卫看似是锦衣卫内部之事，但其实已经动了太多人的利益。

    各方势力集团必然是不想见到的。

    虽然早就有所预料，但还是未曾想到会如此严重。

    此次朝廷重新推行新政，在江南也受到了很大的阻力。

    若是张居正尚在，以其手腕，自然不是什么难事。

    而他的新政本就是在动文官集团的利益，又怎么可能顺利推行。

    林芒沉吟片刻，放下密报，道：“让他们继续查，不必有所顾忌。”

    “另外，让严觉率人下江南，让他带上中原一点他们。”

    “若遇事不决，可自行裁决！”

    年后他将前往辽东，清查锦衣卫一事暂时是顾不上了。

    不过既然已经决定彻查锦衣卫，就不可能中途停止。

    唐琦点头应下，说道：“大人，新的一批江湖人已选拔完毕，您是否要见一见。”

    “有宗师吗？”

    唐琦无奈苦笑道：“没有。”

    即便是江湖上宗师也是少之又少，皆是名动一方的人物，怎么可能轻易加入锦衣卫。

    “那就不用了。”林芒摆了摆手，道：“此事你处理就行。”

    镇抚司中高端战力还是太少。

    或者说，他所掌控的北镇抚司。

    整个镇抚司内，除了他之外，锦衣卫中尚无一位宗师。

    这也是锦衣卫这些年在江湖上威望不复的原因。

    相比之下，东西二厂早就网罗江湖高手，势力庞大。

    尤其东厂，暗中与许多江湖门派有所牵连。

    就连军方，都插手极多。

    上次药王谷，那位陈大人就派出了两位三境宗师。

    连西厂都有如此实力，东厂的势力必然更为庞大。

    “唉。”林芒轻叹一声，略感头疼。

    宗师的培养绝不是一朝一夕便能成的。

    资源他不缺，缺的是有天赋的人。

    唐琦这些人资质也只能说尚可。

    即便有雄厚的资源辅助，如今也只是刚刚达到天罡境。

    另一点，也是锦衣卫事物繁多。

    这也是他要从各地选拔优秀锦衣卫入京的原因。

    至于江湖人，那群江湖人并不可靠。

    今日能因利益而来，明日就能因利益而走。

    希望各地锦衣卫能有一些优秀的苗子吧。

    ……

    时间悄然流逝。

    年关临近，

    整个京城陷入了极其热闹的氛围之中。

    如今的京城，已是人满为患。

    街道上，时常能见到背负刀剑的江湖客走过。

    自然，这也给京城的防卫带来了极大的问题。

    近几日连五城兵马司都是忙得不可开交。

    江湖人聚在一起，一言不合就动刀兵。

    京畿重地，若是生出什么乱子，谁都脱不了干系。

    为此，林芒特意在城中各处特设了生死擂。

    打架可以，去生死擂！

    打死人，锦衣卫都不管。

    ……

    天空下着白蒙蒙的飞雪。

    别院内，

    袁长青轻轻落下一子，笑道：“看来今年只有你我是孤家寡人了。”

    林芒端起桌上的茶，问道：“袁大人自己一个人下棋有意思吗？”

    “没意思啊！”

    袁长青抓起一把棋子，随意的扔在棋盘上，唏嘘道：“世人皆如棋，穷尽一生，终是困于这棋盘之上，困于执棋人手中。”

    林芒轻暼了一眼，缓缓放下茶盏，道：“那就掀了这棋盘！”

    话落，桌上的棋盘已然掀翻在地。

    棋子洒落一地！

    林芒轻笑道：“瞧，问题这不就解决了吗？”

    袁长青先是一愣，突然大笑了起来。

    “好一个掀翻棋盘！”

    袁长青心中感慨，随即笑问道：“听说你最近在招收江湖人？”

    林芒微微颔首。

    这些事他本就没打算隐瞒。

    何况在镇抚司内，别看这位如今不管事，但有一部分锦衣卫还是忠于他的。

    只是有些事没必要点明。

    袁长青轻叹了一声，幽幽道：“秘库九层去过了吧，有何感想？”

    林芒眉头一挑，略感诧异。

    听这意思，莫非这位也去过？

    不过既然袁长青问起了，林芒也就顺势而为，问道：“那秘库中的寒冰玄棺中的是何人？”

    “锦衣卫曾经秘密培养的高手！”

    袁长青并未隐瞒，笑道：“不过那些人情况比较特殊。”

    “他们本是寿元将尽，气血枯竭之人，以秘药，外加寒冰玄棺封存，这才得以活死人的状态存活。”

    “那些人算是锦衣卫的底蕴吧。”

    “若是冰棺一开，他们还不知有几日可活。”

    “我锦衣卫历经数朝，实力早已衰弱，若非在陆指挥使时实力有所恢复，今日还不知是何光景。”

    “不过……”顿了顿，袁长青饱含深意道：“他们只听命于皇帝。”

    林芒目光微沉，没再多问，端起桌上的茶缓缓品了起来。

    有些事，不需要说的太明白，心知肚明即可。

    袁长青端起茶浅尝了一口，笑道：“近来江湖上倒是颇为热闹，各门各派皆是英杰辈出啊。”

    “这江湖真是热闹啊！”

    林芒神色一动，诧异道：“莫非大人想去江湖逛逛？”

    袁长青没有开口，望了天空一眼，放下茶杯，起身道：“走了！”

    “看来孤家寡人只剩下我一人了。”

    袁长青一脸玩味的笑了笑，背负着双手走向院外。

    林芒略感诧异，转头望去，便看见了站在院外的江玉燕。

    手撑一把纯白油伞，手提食盒，立于风雪之中。

    风雪吹拂！

    见到袁长青，江玉燕连忙躬身行礼。

    袁长青只是点了点头，便离开了。

    林芒起身向屋中走去，摇头道：“其实你大可不必如此。”

    “近来京城江湖人颇多，行走在外，多有不便。”

    江玉燕脸上挂着浅浅的笑容，提着食盒走入房中。

    “多谢大人关心。”

    林芒摇了摇头，也不再多言。

    待江玉燕离开后，林芒又重新开始审批从各地递来的公文。

    过了片刻，唐琦自堂外走来，拱手行礼道：“大人。”

    林芒头也不抬道：“何事？”

    “有人请您赴宴。”

    说着，唐琦递上了手中的请帖。

    “哦？”林芒接过请帖，饶有兴趣道：“稀事啊。”

    “竟然还会有人邀请我。”

    如今京中百官哪个谈起自己不是狠狠的吐口唾沫。

    骂自己几乎成为了一种政治正确。

    翻开请帖，林芒面露诧异，惊讶道：“潞王？”

    林芒微微颦眉。

    他与这潞王素来没有什么交际，这潞王何故宴请自己？

    他可是知道，这位潞王深得太后宠爱。

    当然，也是一个娇纵跋扈的主。

    只是天家的事，谁又能知道真假。

    历史上，不乏那些装疯卖傻，所图甚大的王爷。

    护龙山庄表面不也是忠君爱国，但该反还是得反。

    说到底，还是那个位子太诱人。

    这位是当真不知道，宴请自己究竟代表着什么吗？

    林芒放下请帖，起身道：“备马，去潞王府。”

    “是！”唐琦躬身应下，迅速离开。

    ……

    半个时辰后，

    一辆马车在潞王府外停下。

    庞大的府邸占地极广，看起来颇为巍峨壮观。

    林芒走下马车。

    一袭黑色大袄在寒风中猎猎做响。

    唐琦撑开了一把伞。

    抬头看了眼前方的府邸，林芒迈步上前。

    一名锦衣卫上前敲了敲门。

    过了一会，一位王府的奴仆打开大门，看着门外的几人，趾高气昂道：“什么事？”

    常言道，宰相门前三品官。

    王府之中亦不例外。

    林芒澹澹道：“锦衣卫镇抚使，林芒，受潞王邀请而来。”

    奴仆上下打量了林芒一眼，随意道：“进来吧。”

    “不过只能你进，他们不行。”

    林芒脚步一顿，轻轻暼了奴仆一眼。

    “啊！”

    随着一声凄惨的哀嚎，奴仆的口中爆出一团血雾，双眼爆碎，满脸血污。

    林芒迈步向前走去，清冷的声音自寒风中响起：

    “下次就是你的脑袋了。”

    府中的一众侍卫面面相觑，陷入两难之中。

    若是一般人，他们定然会出手，但这位可不是一般人。

    不仅是名动京师的杀神，更是锦衣卫镇抚使。

    唐琦看向一名侍卫，冷声道：“带路吧。”

    一名侍卫应了一声，连忙在前领路。

    进入潞王府，才知这座府邸究竟有多大。

    众人足足走了一刻钟，才来到一处招待宾客的大厅前。

    悠扬的乐曲声响彻庭院。

    堂中，有身材曼妙的舞姬在缓缓起舞。

    伴随着阵阵喝彩声。

    大堂上首，坐着一位面容俊俏的年轻男子，五官分明，外表看起来放荡不拘，隐隐与万历有着几分相似。

    林芒缓缓收回目光。

    侍卫步入堂中，躬身行礼道：“王爷，林大人来了。”

    闻言，坐在上首的朱翊镠连忙起身笑道：“快请，快请。”

    林芒步入堂中，拱手道：“见过王爷。”

    朱翊镠上下打量了林芒一眼，笑道：“林大人果真是仪表堂堂啊，快请入座，林大人能来，本王不胜荣幸。”

    林芒谦虚道：“王爷谬赞了。”

    目光微不可察的扫了眼堂内众人。

    朱翊镠满脸堆笑，伸手道：“来，林大人，我替你介绍。”

    “这位是左军都督府都督同知之子，宁一川。”

    听到朱翊镠的介绍，宁一川顿时扬起了头，目光略显倨傲。

    林芒神色平静。

    朱翊镠又为林芒一一介绍众人。

    在大厅内，在坐的基本都是朝堂百官之子，以及各世家之人，算是身份显赫。

    当朱翊镠介绍时，那些人也都一一起身执礼。

    无论心中如何想的，表面上的功夫起码得做到。

    不过有几人看见林芒时，目光中隐隐带着惧怕。

    林芒多看了几人一眼。

    有点熟悉……

    记起来了，是当初被抓的几个倒霉蛋。

    暼见林芒的目光，几人连忙低下了头。

    直到现在，他们对于当初的一幕仍是心有余季。

    朱翊镠领着林芒来到左下首的位置上落坐。

    这也是身份地位的一种象征。

    朱翊镠轻轻拍了拍手，厅堂中的武姬又缓缓跳起了舞。

    朱翊镠举起酒杯敬酒，笑道：“来，林大人今日能来，本官很高兴。”

    林芒举起酒杯示意了一下，一阵寒暄。

    酒过三巡，

    朱翊镠看向林芒，轻笑道：“不瞒林大人，今日请林大人前来，除了赴宴之外，还有一事相求。”

    林芒目光微沉。

    果然，事情不可能如此简单。

    林芒放下酒杯，直言道：“王爷请说。”

    朱翊镠“呵呵”一笑，大笑道：“林大人爽快。”

    “是这样的，听说林大的镇抚司最近招收锦衣卫？”

    林芒微微颔首。

    不着痕迹的暼了朱翊镠一眼，这位问这事做什么？

    朱翊镠脸上的笑容浓郁了几分，笑道：“本王有几位朋友，皆是人中翘楚，想推荐给林大人，不知林大人意下如何？”

    林芒脸上的笑容渐渐消失，盯着朱翊镠，摇头道：“王爷说笑了。”

    他现在怀疑，这位究竟是真傻还是假傻。

    朱翊镠轻轻拍了拍手，笑道：“林大人不妨先见见。”

    话音一落，从堂外走来三人。

    三人皆是一副江湖人的打扮，其中一人穿着白袍，身背长剑。

    剩下两人，一个是个光头，身材魁梧，另一人尖嘴猴腮，眼中透露着一丝狡黠。

    “王爷！”

    三人纷纷拱手执礼。

    朱翊镠笑道：“林大人，这三位可都是武功高强之辈。”

    “这位是江湖人称小剑王的徐万堂。”

    “这位是……”

    不过，他的话还未说完，林芒就将其打断：“王爷，他们是谁本官并不在意，也不想知道。”

    “锦衣卫有锦衣卫的制度，还请王爷见谅。”

    朱翊镠脸上的笑容瞬间消失。

    堂中的气氛陷入压抑之中。

    众人更是面露吃惊。

    在京中，谁不知道潞王深受太后喜爱，陛下更是多有纵容。

    未曾想，这位竟然敢直接拂了王爷的面子。

    一时间，众人看向林芒的目光带着一丝玩味。

    幸灾乐祸！

    “林大人这是不想给本王这个面子？”

    朱翊镠语气重了几分，任谁都能听出其中的怒气。

    就在这时，堂中一人连忙站出打圆场，笑道：“王爷恕罪，林大人肯定没有这意思。”

    “林大人也是有自己的难处，锦衣卫有考核，若是直接安插人进去，难免落人口舌。”

    “不如就请这三人参加锦衣卫的考核，相信林大人定会予以方便的。”

    话未说尽，但是什么意思，众人都清楚。

    堂中有几人同样站出，连忙打起了圆场。

    朱翊镠脸上的冰冷这才澹去了几分，道：“那就麻烦林大人了。”

    不过语气却没有了刚开始时的客气。

    林芒却是扫了那人一眼，摇头道：“非是不给王爷面子。”

    “锦衣卫乃陛下亲军，非我之军！”

    “锦衣卫有锦衣卫的制度！”

    “若是王爷真有意让他们加入北镇抚司，不如去请一道圣旨吧。”

    “若是陛下允许，本官定无意见！”

    林芒起身拱手道：“告辞！”

    话落，转身就走。

    “还以为大名鼎鼎的京中杀神是怎样的，如今看来，倒也不过如此。”

    “王爷，这镇抚司不去也罢，徐某也瞧不上。”

    就在这时，一道阴阳怪气的声音突然响起。

    堂下，背负长剑的徐万堂眼中闪过一丝轻蔑。

    江湖上将此人传的沸沸扬扬，如今一见，倒也不过如此。

    至于对方锦衣卫的身份，他乃是潞王的朋友，锦衣卫又能奈他如何。

    江湖上许多人畏惧此人，多言其为杀神，谈之色变。

    杀神又如何，今日他敢动自己吗？

    今时消息若是传出，这京中杀神怕是得成为京中笑谈了。

    林芒脚步一顿。

    转头凝视着徐万堂，幽幽道：“你刚刚说什么？”

    徐万堂丝毫不惧，冷笑一声，澹澹道：“林大人是没有听清吗？”

    “那我再说一遍吧。”

    “还以为大名鼎鼎的京中杀神是怎样的，如今看来倒也不过如此。”

    “不。”林芒眼眸微眯，道：“后一句！”

    徐万堂轻笑一声，澹澹道：“徐某瞧……”

    话音未落，一股恐怖的气息轰然释放。

    林芒的身影瞬间从原地消失，徒留一道模湖的残影。

    霎时间，一股死寂的惊悚感遍布四周。

    众人心中同时一惊。

    下一刻，所有人童孔皆是一缩。

    只间徐万堂已被林芒卡着脖子提起。

    他傲然站立，浑身透着一股令人心生震颤的狠辣与冷漠，恍若一尊凶焰滔天的魔神。

    周围仿佛有尸山血海般的煞气涌来，压的人心季无比。

    “你算个什么东西，也配妄评锦衣卫！”

    林芒冷冷的注视着徐万堂。

    徐万堂目露狠辣，背后的长剑瞬间出鞘，向着林芒斩落。

    凌冽的剑气呼啸！

    一出招就是绝杀之招。

    寒冰凝聚！

    整个厅堂内温度骤降。

    正反两仪剑！

    昆仑派绝学。

    徐万堂敢出言不逊，自是有所底气。