40、第 40 章（3/4）

喻首辅笑骂道：“好你个齐虚谷！你想得美！”

齐老故意摆出嫌弃模样，道：“我又没得过你喻阁老好处，哦，现在有坏处了，就要我陪着扛了？我那私塾里几十个学生可还等着呢，没空搅和你们这些官家事儿。”

喻首辅越发笑得开怀，摇着头道：“齐虚谷啊齐虚谷，我要怎么说你呢？你可真是‘晚节不保’！一辈子老好人，重话不说一句，谁也不肯得罪，偏就为了个洛子石，七十老朽的岁数了，还逞毛头小子的愤世嫉俗。”

齐老也笑着摇头，许久，他的笑渐渐散去，认真地望着喻首辅的双眼，低低道：“大约是因为，在他的身上，我见着了十多岁时的你我。那个时候，我们还未走出家乡，我不是谁也不肯得罪的老好人，你也不是谁也得罪不了的喻阁老，我们只是山野之间的两个懵懂顽童，不知外面人心险恶胜于严霜利剑，只知天地之间有正气，君子心中怀清明，读书只为明是非求真理，做官便应荡魑魅清魍魉。”

喻首辅轻笑道：“你呀，越活越回去了。”

齐老道：“倒也未尝不好。”

喻首辅道：“可谁是谁非，本就是一道难断的题。那时候曹贼未除，我和君亓还得联手，为了一个区区学生，得罪了君亓，误了社稷大事，这是守小义而忘大节。你当然也知我的难处，没为这事与我绝交，只是自个儿辞官离去。可你也瞧见了，百无一用是书生意气，你的辞官，于朝廷而言，于君亓而言，可曾起过半丝波澜？到最后，还是一个沈无疾掌了权势，才令洛金玉得以出来。”

齐老没有说话，低着头看杯中茶叶。

喻首辅长叹一声气，道：“今儿你来找我，我大致知道你要说什么。可是齐虚谷，我今日要说的话，恐怕又要令你失望了。”

齐老皱眉看向他：“如今曹贼已除——”

“曹贼已除，社稷仍在，君亓仍在，司礼监仍在，内阁也仍在！”喻首辅缓缓道，“内阁不算我与君亓，还有五人，其中两人与君亓私交甚笃，两人是惯会端水的和事佬，剩下一人尚与我算同志，我不占优势。而今新君登位，根基不稳，沈无疾也不是省油的灯。内外杂乱，你让我一个土埋到了脖子眼儿的人怎么办？我老耳昏聩地坐在中间，还能为内阁留一个位置，君亓和沈无疾仍给我几分薄面。我若偏向其中一方，另一方就得急眼了。”

齐老问：“你的意思是要坐山观虎斗？”

“我只能这样。”喻首辅道。

齐老郁闷道：“可洛子石……”

喻阁老劝他道：“你给我看过他的文章，也说过他的事，我知能入你眼的人，自然是品性才学无可挑剔。可与大局相比起来，就连我都不过是棋盘上的一粒子。何况我观他文章与行事，嫌多了几分恃才傲物的狂妄，这样的人，虽是人才，却也不会在朝中走得顺。他年不过二十，来日方长，恰好借此令他静下心来，磨平棱角，反而是好事。”

齐老默然片刻，忽地笑了：“也是。我离开京城三年，忘了这儿的风气。”

这话中语气含着些嘲讽，喻首辅却不恼，仍平和地看他。

齐老叹气道：“以往我必会赞同你这番说法，可如今我却在想，我与你这么多年来是否都错了。有一事我未与你说过，当年太学院贪贿丑闻乍泄时，畏忌君亓的干系，众官皆不敢言，有些学生倒是义愤填膺要去上达天听，也都被院中老师拦下，或晓之以理，动之以情，或用威相逼，又或是以利诱惑，总之是压下去了，唯独洛子石却怎么也劝不住。