13、是什么呢（2/4）

绫子几乎已经不再接见信徒了，像是完全放弃了让他娶妻生子的念头般，这段时间他产生了一种奇怪的感觉，大概有种被忽略的错觉。

偶尔有信徒晚上哭着来在非营业时间找他诉苦，绫子也就这时候会精神奕奕地悄悄躲在不起眼的角落听故事。

这是她少有的爱好之一，比看话本子还精彩万分。

世间痴男怨女只多不少，人间百态也皆源于生活。只是有的人口才流利，故事脉络清晰，即使受了刺激也把八卦伦理剧说得头头是道，让她都忍不住想要击节赞叹。可大多数人都是反复咀嚼着同样的几句话，索然无味，让人直打瞌睡。

这个男人是逃到童磨的寺院来的。

大概是被吓到了，控制不住的高声量将绫子从隔壁吸引了过来。

太吵了，她想让童磨赶紧把人打发走。

她眼见童磨也只是耐着性子听下去，眼神略微有些游离，把玩扇子的小动作越来越多，一看便是走神了。他看到绫子在角落里的眼色，强打着精神维持着教祖的职业素养和风度，时不时在男人停下来的时候想要把他话语中重心引出来。

这个季节山民们死亡得很多，绫子一天都要听到好几次被野兽袭击的事情，家里进条毒蛇也不稀奇，有的人睡梦中就死去了。真可谓是意外和明天不知道哪一个会先到。

这种时候，童磨只要用柔和可亲的声音宽慰几句，“你的亲人已经先你一步前往极乐了，那个地方什么痛苦都没有。”

怎么会什么痛苦都没有？

身体都被咬烂了，山中的最凶暴的熊也只会在冬天饿着肚子袭击人类，唯一剩下的头颅是他的小女儿的，眼睛睁得大大的，幼小的脸庞上布满了惊恐和不可置信。

他连妻子的尸体都没有找到。

他控制不住颤抖着的身体，想要上前抓住童磨的袍角，跪在地上苦苦哀求道：“求求教祖大人……求求您……这里是寺院，它们肯定不敢进来的……”

对，是这样的。

这么多年来，万世极乐教周围似乎都没有这种事情的发生。四周的村民们都说是神的庇佑，就连夜半上山的游人，都会遇见善良的神使救助他们脱离野兽的爪牙。

他是真正虔诚地相信着这个地方有神的存在，他应该早一点搬到这里，从隔壁村上家的小女儿失踪的时候开始，他就不应当继续留在六十里外的家乡了。

因为去叔伯家中帮忙而逃过一劫的男人已经吓破了胆，日夜不停地朝着这个方向奔逃，此刻他的声音越发撕心裂肺了起来：“不是野兽，是恶鬼！是恶鬼！是它吃掉了惠子，我住在城外，根本不可能会有野兽进村啊！”

邻居们连一丝响动都没有听见，一切都是在夜晚悄无声息地发生了。

“这下又要点香了，是那个东西回来了。”

周围的人们窃窃私语着。

“是什么东西？”

清越的女声在他的耳边响起，和男人当时回忆中的场景渐渐重合。

是啊，那时他也问道：“是什么东西？”

“是食人鬼。”

他们说。

小时候村里也有过这样的传说，夜晚中会有吃人的恶鬼出没。

但是没有人见过，从他有记忆开始，村里平静祥和的景象从未变过，就连毒蛇野兽都没有。

食人鬼是只存在老一辈口中吓唬小孩子的怪物物语而已。