9、第 9 章（1/2）

金陵九极其缓慢地抬起头，又极其缓慢地掀起眼皮，好似这样就能拖延时间，叫他用这多出来的几秒钟回忆裴折方才说过的话，看看究竟是自己的耳朵出了问题，还是这位名满天下的探花郎脑袋有毛病。

金陵九脸上的变化太缓慢，以至于裴折都能看清他眼皮子底下有一颗颜色很淡的小痣，在花灯柔和的光下，那颗小痣在白得透明的皮肤上显得格外突兀，让人忍不住想抬起手，给他抹了去。

裴折将自己的某些行为称之为鬼迷心窍，顾名思义言而总之，反正就是无名鬼上了他的身，借由他的手做出来的，与他裴某人毫无干系。

读书人知节守礼，言辞谦逊，眼前这个真他娘的是个读书人？

金陵九不禁有些怀疑，这偌大的王朝，是不是真的坏到根子里了，能叫这等自负又狂妄的人担任太子少师。

无他，普天之下，怕是找不出第二个像裴折这样的读书人，虽则裴折的样貌及才智都是令他有底气的资本，但这人的脸皮，只能用一个字来形容了——厚。

金陵九往后退了半步，眼神警惕，看着对准自己脸伸出手的裴折，想起这人此前诸多不清不楚不明不白的荒谬言论，意有所指道：“裴探花，萍水相逢授受不亲。”

裴折闻言，从容地收回手，左手握着那把价值一文钱的折扇，右手覆在左手上，轻轻笑了一声，道：“不过鬼迷心窍，裴某人采花不采草，九公子无需担心，你安全得很。”

金陵九一时不知该做出什么表情，因为安全了高兴不对，因为被当成草不高兴也不对，心里憋闷得厉害，总有种一拳打在棉花上，棉花突然反弹，他正想躲，却发现棉花是虚晃一枪，擦着他往别人身上扑的感觉。

但金陵九是谁，势必不能做出上赶着追棉花的事，他略微抬了抬下巴，骄矜道：“鬼迷心窍趁早治了才好，若需要医师，我可以给裴探花介绍一个。”

裴折摆摆手，活像听不出对方话里的意思：“治什么？人活得糊涂点好，鬼迷心窍也别有一番滋味，什么事都得弄个明白，是死要面子活受罪，我一朝堂野狗市井俗人，当不起配不上，所以医师啊，还是九公子您自个儿留着吧。”

他这番话说得老气横秋，不像是一个二十出头的少年郎，给金陵九一种坐听山里老和尚念经布道的荒唐感。

当然裴探花自己没意识到，咂了咂嘴，思索起刚才说的那番话，忍不住笑了下，如此睿智的发言，世间也唯有他能说得出了。

这种世道，世人不及世人皆醉，当个敢说真话的聪明人，保不准哪天就做了谁手中的棋子，沦落到和知府大人一般下场。

难啊。

裴折紧了紧手，将扇骨的锋楞压进了掌心，而后猛地松开手上的劲儿，任由那股微烫的酥麻感在手掌中炸开，将跑远了的思绪拉扯回来。

头顶明月落入沿岸花灯的掌心，捧出对影成双的熏红亮光，近乎橘红的浓郁色调，比文人墨客笔下的胭脂晚霞更为出众。

琉璃易碎彩云易散，这片亮光终究要在夜色中摔得粉碎，然后葬身于静谧的淮水中，变作一叶送魂渡缘的扁舟。

裴折高谈阔论完，还没忘了这堆乱七八糟玩笑话由来的前因，他脾气一贯很好，当即笑盈盈地招呼金陵九，指了指地上并排摆着的两只断足，换了种说法：“素来听闻九公子屡破奇案，此次相见匆忙来不及准备，这桩案子，便当作我送于九公子的见面礼吧，破例让你与我一同探一探。”

金陵九：“……”

金陵九不想见识裴探花的脸皮到底有多厚，捏着鼻子闭着嘴，用行动默认收下了这份强买强卖还送到眼前的大礼。

胡天海地打趣了一番，裴折心情莫名好了不少，看着林惊空都觉得面善不少，不再是一副平静中带着嘲笑的表情，甚至还能露出点真实的同情笑意。

林惊空被他看得头皮发麻，缩了缩脖子，色厉内荏道：“裴大人有什么吩咐，尽管说就是，下官尽力而为。”

裴折随意地摆摆手：“别惊慌，就是觉得林统领这一晚上够忙，绷得挺紧，想给你找个能放松的事儿来做做。”

林惊空隐隐觉得不妙，连忙吩咐人将挖出来的一双脚送到仵作的验尸房，验尸房里还有知府大人新鲜热乎的尸体，正好能凑个全乎人。

他赶在裴折开口之前道：“这上元夜宴突然出了岔子，让裴大人奔波操劳，也没有感受到本地的风土人情，如今夜已深了，裴大人还是早点回去休息吧。”

林惊空说完便带着官兵们离开了，动作麻利，根本没给裴折开口的机会。

裴折被气笑了，招呼云无恙：“走，回去睡觉。”

云无恙猛地一拍手：“公子先等等，钟离先生摔坏屁股了，咱们不是要带着他吗，得先给他找个医师啊。”

裴折转过身，看着一手扶在身后，微微佝偻着腰的钟离昧，颇为同情地叹息了一声：“太惨了。”

钟离昧：“……”

裴折指挥云无恙过去扶人，自顾自地嘀咕：“钟离昧惨，摔坏了屁股，我也挺惨，大晚上不能睡觉，还得陪人去看屁股。”

因为嘀咕声太大，听了个一清二楚的钟离昧：“……”

回客栈之前，要先去之前帮看东西的客栈牵马，旁的能丢下，裴折的御用坐骑小黑不可以。

裴折惦记着自己的小黑，扔下云无恙与钟离昧，往客栈小跑了两步，跑出一段距离后又折回来，没管喊他的云无恙，按照原路，继续往桥堤跑。

云无恙搀扶着钟离昧，跟搀扶七老八十的老头老太一样，此时张大了嘴巴，讷讷问道：“公子不是路痴啊，难不成他突然……瞎了？”

钟离昧：“……”

云无恙放心不下，拖长了调子，一个劲儿地对着裴折的背影喊：“公子，你瞎了吗？我们在这里，你跑过头了，你快回来啊！”

钟离昧：“……”你们这对主仆真的好另类哦。

事实证明，裴折没瞎。

云无恙的叫魂式喊话换来了裴折的回答，远远的、响亮的、带着一丝恼羞成怒的咆哮式回答：“滚蛋！爷落东西了，回去找找。”

云无恙：“呜！”

钟离昧：“……”

裴折暂时抛弃了御用坐骑小黑，火急火燎跑回桥堤，跑得上气不接下气，他顾不上平复自己的呼吸，先探头向四周张望，寻找着什么。

地面湿滑，全是踩踏出来的泥泞脚印，辨不清楚足迹。

裴折弯腰撑着膝盖，重重地吐出一口热气，得，费劲吧啦的，还是没赶上，到底把人给弄丢了。

裴折站在桥堤旁，往对岸看了两眼，漂在淮水上的画舫依旧稳稳停在原处，画舫上轩窗昏暗，里头没有半点灯光透出，在沿岸花灯的照耀下，显得有几分寥落。

帮忙照看小黑的客栈在淮水南岸，他们下榻的来福客栈在淮水北岸，可以从岸边能上画舫，直接到对岸，然后再去来福客栈，距离不远，拐个弯走一会儿就到了。

裴折小声嘀咕：“多吹一会子风，该不会受冻吧……啧，不过那病弱的样儿，一阵风就能吹透，脱了衣服，纯属脑壳子有病。”

裴折在原地站了一会儿，随手顺了一盏荷花灯，然后慢悠悠地往客栈踱步，还没走到客栈就又遇见了缓慢且艰难行进的云无恙与钟离昧二人。

云无恙好奇道：“公子，你落什么东西了？”

裴折望天叹息，语气恹恹的：“一只顶顶聪明的……长尾雀鸟，总憋着些坏心思，不太讨喜，但长得不错，通体雪白，唯有嘴是红的，娇气，金贵，身体弱，不好养。”

云无恙一惊：“公子你养鸟了？我怎么不知道？”

裴折瞥了他一眼，将顺来的荷花灯往他怀里一塞：“不是我养的。”

“不是你的，那你说是你落下的？”云无恙轻声劝道，“我朝可有律例，盗窃按律当罚，公子你可万万不能知法犯法。”

裴折一噎，将云无恙怀里那盏荷花灯又捞回自己手里，吼道：“那鸟野生的！”

他说完就不搭理云无恙了，恢复了之前的行走速度，将二人甩在身后。

云无恙眨巴着眼，语气有几分委屈：“公子变了。”

钟离昧：“？”

云无恙为自己拘了把辛酸泪：“他以前从来不会吼我的。”

钟离昧沉吟片刻，真诚发问：“从来不？真的吗？”

云无恙面不改色心不跳，改口道：“总之次数很少！”

钟离昧：“……哦。”

裴折到了客栈，找了一圈没发现之前摆在门口的桌子，客栈打了烊，只留一个小伙计在里头看店打扫，他端详了一会儿，发现这伙计不是之前的那个。

“客官要住店？”伙计拿着扫帚，热情发问。

裴折否认了：“我是之前将马留在此处看管的人，劳烦帮我把马牵出来。”

那伙计微微睁大了眼睛，疑惑道：“什么马？客官您是不是记错了，我们这里不看管东西。”

裴折骤然抬头，眯了眯眼：“你说的话是真的？”

伙计被他突然严肃起来的脸色吓了一跳，颤颤巍巍地点点头：“是真的，您搁外头随便拉个人打听打听就知道，我们这客栈开了好多年，从来不帮忙看管什么东西。”

裴折面色难看，那伙计以为他是丢了马心情烦闷，故而安慰道：“客官别担心，马这种东西识途，我陪您一块找找，丢不了。”

裴折按了按眉心，长出一口气：“有劳了。”

倒没费多大的劲儿，两人循着客栈外面找了一圈，很轻松就找到了被拴在不远处树上的三匹马，伙计回了客栈，裴折沉默不语，一个人牵着小黑和另外两匹马往回走。

过了桥，到淮水北岸，然后一路回到来福客栈，他已经基本整理好了心情，裴折对此早有预料，只是在懊恼，自己警惕性都没了，轻易就被幕后之人给迷惑住了。

将马交给来福客栈的伙计，裴折掏出钱袋，让他帮忙去请个大夫，然后一个人坐在柜台旁，有一搭没一搭地和掌柜聊天。

来福客栈是淮州城最大的客栈，裴折陪同太子来到此地微服私访，没有表露身份，客栈掌柜的见多识广，能看出他们身份不俗，非富即贵，谈天时态度毕恭毕敬。

掌柜的见裴折一脸疲态，给他倒了杯茶：“先生可是遇到什么事了，累成这样。”

裴折从下午太子被绑走就开始奔波，到现在没喝上一口水，此时也顾不得大晚上喝茶睡不着觉的事了，端起杯子一饮而尽，叹道：“是遇到点麻烦。”

掌柜的是人精，看出他不想细谈，也没多问，随口道：“怎么没见昨儿个和先生一块的公子回来，他上午离开，算算已经很久没回来了，先生可知他今晚回不回来，到时候我好嘱托伙计留门。”

裴折听出他说的是太子，事关紧要，他并未将太子失踪一事宣扬出去，拿到放在太子房里的信和棋子后就去找知府大人了，也没问过客栈的人。

“他今晚不回来了。”裴折摸出一直带着的信，拍在柜台上，“留了书信，说要出去逛两天。”