77、解元（3/4）

王熙凤低声笑了：“我就知道。不然那年还在荣国府过年，明明你和元春姐姐说的是你要见瑚大哥，琏二哥哥为什么跟来？”

“琏二哥哥对我有心，瑚大哥那样聪明人物，怎么看不出来？”

“妹妹和我同吃同睡一起上学，妹妹心里想的什么我总是猜不到，可我心里想的，妹妹每回都能知道。”

王熙凤说到最后，轻轻把头靠在王熙鸾肩上。

“妹妹，你别这样，我不怪你。多谢你想着我，顾忌着我，替我遮掩。往后，你不用替我找机会见琏二哥哥了。”王熙凤轻笑，“左右都是没了机会，再见又有什么意思？过上二三年，我们都长大了，琏二哥哥忘了我，我也忘了他，岂不干净利落？我不管琏二哥哥是为了什么来，过两日珠大哥瑚大哥出场，你也不用替我寻机会。我不见他。”

王熙鸾把手放在王熙凤肩头，将她紧紧搂在怀里。

*

薛家的中秋夜结束在王宜静和薛蟠的哭声和薛良的哀叹里。

王仁贾琏跳进水里把薛蟠救起，薛良亲自举板子打了两下薛蟠，便被王宜静哭着拦下。

第二日，薛蟠得了风寒，烧得人都开始说胡话。薛宝钗看了哥哥这样，哭得泪眼汪汪，许是因心里发急，她又犯了那种热病，开始身上发热并咳嗽气喘。

秋日中秋前后正是商家最忙碌的日子，薛良又是挂心两个孩子，又得精心照顾自家生意，更兼中秋夜也着了些凉，才两三日的功夫，人便看着憔悴不少。

王宜静要照顾两个孩子，还得顾着薛良，幸好有王熙凤王熙鸾帮着，不至于分身乏术。王熙凤照顾薛宝钗，王熙鸾就势把迎贾珠贾瑚回府的事接下，王宜静怕她们年轻没经验，特嘱咐了许久，还让一定要预备下一位好大夫在家里。

贾瑚自小习武，身子骨好得很，这些年又有王熙鸾不断给着补身药丸，他估计上山打虎都不在话下。不过九天的贡院，王熙鸾觉得对他来说不算什么。

王熙鸾是知道原书里贾珠早夭，而从薛良起到王熙凤，都知道贾珠身子弱，这大夫说是给两人准备，其实是给贾珠一人备下。

等到八月十七出场的日子，薛家早早派出车马人手往贡院门口等着。

天才放亮，考场中便陆续有考生出来。考试直到申末（下午五点）才结束，上午便出来的考生要么是胸有成竹早早完了卷子，要么是自知必不能中已经放弃。

但不管是哪等人，在贡院号房里被关了九天，出来之后无不是蓬头垢面，神情憔悴，再俊的容颜也要失几分光彩。林之孝盯紧了每个出来的考生，生怕错过他家大爷。

待到正午，从贡院中出来的人更多。院门开启，从内一连出来七八个考生，林之孝一眼就看出来哪个是贾瑚。

“大爷！”林之孝跳下车辕就迎过去。

纵是身体再好，在那小窄屋子被关了九日，贾瑚不免面色也有些憔悴，但他精神尚足，远远就令林之孝止步，道：“速回府上！”

……太臭了，得赶紧洗澡。

林之孝跟着贾瑚久了，从贾瑚动作里也能猜出一二分意思。他又知道贾瑚素来喜洁，既猜得了意思，他便二话不说赶到车边，给贾瑚掀开车帘，看贾瑚跳上马车坐稳，立时亲自驾车回贾府。

……大爷现在真有点儿臭啊。

贾瑚上车前没忘了和贾珠小厮说得一句：“耐心等着，珠大哥惯是最末才交卷子。”

车行到一半，贾瑚眯得一会儿，精神更足，便问：“你出来之前鸾姑娘没说要等着罢？”

林之孝笑道：“大爷放心！姑娘嘱咐了，叫我们接到大爷，先送大爷回院子梳洗歇息，都收拾好了再给姨老爷姨太太请安不迟！姑娘请大爷放心，姨老爷姨太太那边也都知道的。”

贾瑚问：“这两天薛府出了什么事儿？”

林之孝忙道：“中秋那晚薛大爷落到水里，被仁三爷和二爷救起来，这都两日高烧不退了，今早似乎好些个。薛姑娘也得了病。似乎姨老爷身上也有些不好。”

回完话，他忍不住问：“大爷怎么知道薛家出事了？”

“若不如此，姨太太怎会把接我和珠大哥出贡院的事交给你未来大奶奶？”贾瑚又在车内闭上眼睛。

此时，王熙鸾在薛府又嘱咐一遍人：“若瑚大爷回来，先给上热水洗澡——热水多备些，备个三四次洗澡的水。看瑚大爷收拾好了，再给上热茶热饭。厨上都备了什么菜？”

薛府管家娘子从头回了备下的菜样。

王熙鸾听了道：“别给太油腻的，那金银肘子东坡肉都撤了。九天没好生吃饭，一下吃这么油腻的，肠胃怎受得住？”

薛府管家娘子连声应下，心道怪不得荣国府给瑚大爷定下这么一位小姑娘。这鸾姑娘年纪小，心里主意可真不小。

白鹭等看了那薛府管家娘子神情，都在一旁发笑。

王熙鸾只做没见，和那管家娘子继续道：“若珠大哥回来，热水澡和饭食都备下，看珠大爷想先做什么。还有……请大夫预备好了去看。”

管家娘子都应下，见王熙鸾再无吩咐，便退下办事。

王熙鸾吩咐她身边人：“告诉三哥和琏二哥，瑚大哥哥回来想必没精神见他们，请两位哥哥等瑚大哥哥收拾好了再去见。”

白鹭笑道：“姑娘真是安排得再全也没有了。”

王熙鸾十分镇定：“秋闱是大事，我安排得细致些不好？”

等贾瑚回到薛府院内，不到小半刻的功夫，净房就预备好温度合适的热水给他洗澡，澡豆澡巾等物也都齐备。

连洗了四浴桶的水，贾瑚方觉得身上干净，命上饭菜。又是不过一会儿，小厮们便从厨房提来饭菜摆在桌上，贾瑚一看，是炖得开花儿的各样细米粥并好克化的菜，看着便叫人有胃口。

饱足一顿，贾瑚长出一口气，觉得这些日子亏空的力气都回来了。他这几日在贡院睡得不错，精神还可，便往正院去见薛良王宜静。

王仁贾琏知道贾瑚回来，自然想问贾瑚考得如何。

……可他们都得了王熙鸾的话，谁也没敢去看贾瑚。

他两个早等在贾琏院门口，见了贾瑚出了院门，立时奔过来，一个问：“大哥身上觉得怎么样，累不累？”另一个问：“瑚大哥觉得考得如何？”

“还好，不算太累。正常发挥，应该能中。”贾瑚答了他两个的话，问，“你们怎么等在这儿？”

贾琏不好说未来嫂子，便没说话。王仁却没甚顾忌，哼声道：“是鸾妹妹体贴，特特嘱咐我们两个不要扰了瑚大哥安静！”

贾瑚笑了一声，把他两个都看愣了。

“那看来我得亲自去谢过鸾妹妹。”

说完，贾瑚嘴角含笑，大步往前走。

王仁愣了半日，回神难掩嫉妒和贾琏道：“都是爹娘养的亲兄弟，你怎么就生得不如瑚大哥？”

贾琏摸摸自己的脸，有些生气：“仁三哥这是什么意思！”

“我实话实说！”王仁想到贾瑚撂下的话，心里憋气。

贾琏冷哼一声，甩袖就走。王仁暗自后悔，在后面紧追：“琏兄弟！琏兄弟！我说着玩的！哎呀你可别当真！”

薛良恰是才出门一趟回来看过薛蟠。薛蟠烧了两日，终于退了些热，大夫说症已平稳，余下好好将养便是。

看过薛蟠，薛良不免想起薛蟠中秋晚上闯祸的狼狈相，再见了贾瑚贾琏王仁这三个别家孩子，越发衬得还在床上病着的薛蟠不成样子。

瑚儿是十二岁进学，珠儿十四岁进学，若照这样下去，蟠儿十二岁怕连个县试也过不得！

薛蟠暗自悔恨没管好儿子，不免多问了些贾瑚等六七岁时每日都学的什么。

贾瑚三岁开蒙，贾琏比他晚半年，六岁时早都跟着先生读了二三年书。只有王仁讪笑：“我六七岁时只会胡闹，若不是到了伯父家里，怕现下还胡闹着。”

同在金陵，王仁幼时情状薛良也见过。想及王仁六七岁时比薛蟠还气人些，现下却出息得这个样儿了，薛良不由觉得是王子腾会管教孩子。

荣国府贾将军混账出了名儿，贾瑚长成只能说是国公爷显灵，贾琏也没学歪，那就是贾瑚做兄长的教得好。

贾瑚还是未成婚的孩子，且真要说和薛家隔着一层，不比王总督是妻子亲兄长，薛家年年给王家的分红少则几万多则十几万……