53、年礼（1/4）

("贾府长媳[红楼]");

听得贾瑚说要自往承德去试探王子腾心思,

贾母先觉得甚好，后想想道：“你一年才回来几天？去年你就没在家里过年，今年又把你使唤出去,

这冬日风雪多,

万一到了承德,

天气严寒,

你再回不来怎么办？”

贾瑚道：“这倒无妨,

新春年年有,

在哪里过节都是一样。但此事关系族中命运,

比我能在家过节重要得多。王总督家总也不会委屈了我。”

贾母点头，又道：“可如今怕是太子的心神耳意在盯着咱家,

你忽然跟着去送年礼,

只怕会叫人起疑。”

贾瑚道：“去与不去太子都已注意上了贾家,

便是我不去,

贾家与王家是亲家，也少不了下人往来。或许太子见是我去了，反觉得咱家对待此事更郑重，给太子殿下印象还好些。”

贾母想想叹道：“也是。这时候了,

细枝末节也顾不得许多。若不是珠儿……还是叫他去一趟合适。珠儿是王总督亲外甥,

往舅家去一趟不是什么大事。你就隔着一层,

有些刻意了。不过有你母亲这层关系在，你又是长房嫡子，倒还说得过去。”

贾瑚便道：“既祖母也觉得好，那我就去母亲那里说一声。”

贾母笑道：“你坐，先别急，往王家去是大事，我还有一桩大事想和你说。”

贾瑚观贾母神色,

已知她是想说什么。他心中略作思索，便依言重又坐下。

贾母问：“今年你珠大哥的婚事定了，定的是国子监祭酒李家的闺女，你知道了罢？”

贾瑚道：“已经知道。珠大哥说此事是祖母与二婶娘促成，话中对李家闺秀甚是满意。”

贾母看他说起兄弟的婚事语气毫无波澜，放弃了调侃他，笑叹道：“珠儿比你只大一岁，他的婚事说定，也该说你的了。”

“珠儿是家中二房长子，论起身份不比你高，也不比你有几家科举出身的娘舅，所以他的媳妇要紧的是出身清流，娘家官位高些就更好，不高也无妨，再别的就是姑娘贤淑懂礼就完了。”

“倒是你，你一则是家中长房长子，往后你媳妇是要做宗妇的，首先便得稳重端方，心里能放得下事，目光也要长远。不能像你母亲那样几句话就吓没神了，也不能和你二婶子似的见识短浅。不过你三个舅舅都在朝为官，还有你林姑父是你先生，你媳妇的出身倒不一定是清流文官，这能选择的就多了。”

“咱家现在不比你祖父在的时候了。”贾母一叹：“你父亲当家做主，也怕那些文官儿家里不愿意把女儿许给你，你母亲娘家也没有年纪合适的女孩子。我本想着趁今年过年领你各家都走走，让人见见你，知道你和你父亲不是一个德行，兴许就能把亲事说定了。若不然，你又是两年不在家，等你十六七岁，合适的好姑娘都被说走了，怎么办？”

贾母越说越犹豫。

贾瑚觉得是时候了，开口淡淡问道：“祖母，你你觉得王家鸾妹妹怎么样？”

“嗯？鸾丫头？鸾丫头怎么？”贾母先还没反应过来。

紧接着，贾母惊了：“瑚儿，你……你不是说，你觉得鸾儿和你能相配罢？！”

贾瑚问：“除了年纪差得大些外，别的哪处不合适？”

他便和贾母说了一回在济南时与林如海说过的，“为了应付将来长辈询问，早想好的托辞”，什么“家世人脉知根知底教养子女为母着想”等等，又道：“只怕除了鸾妹妹外，愿意把女儿许配给我的别家闺秀未必有二品出身。”

贾母边听，面上震惊之色渐渐消下，竟甚觉有理。只她最后还是犹豫：“鸾丫头年纪终究是太小了些。”

贾瑚道：“如今看着差得大，等我三十岁，鸾妹妹二十四，也就差不多了。再等我们两个都四五十岁，差六岁又算得什么？这桩婚事定下对我只有好处，不过是比常人晚几年成婚生子罢了。”

贾母想了一会儿，笑道：“得了，叫你这么一说，让我也觉得这真是十全十美再好不过的一桩美满婚事。”

贾瑚道：“事实如此，只不过因我和鸾妹妹年岁差得太大，无人往这处想。”

贾母笑了一会儿，道：“我是觉得不错。鸾儿这孩子年纪小小，行事却大，性子也坚忍，三岁看老，我看比你母亲刚强，也比你二婶子大方。瑚儿，婚姻大事非比儿戏，你可认真想好了？”

贾瑚道：“祖母，说句实在话，真要让我和别的女子一起生活，倒不如就是鸾妹妹。”

他话里故意露出一两分无奈，叫贾母察觉。贾母也无奈了，叹道：“你这孩子，真是……想想也是，你幼时也见了不少世交亲友家的姐妹，倒是只有鸾丫头合了你的眼缘。你年纪越长大，现连丫头都不用，真是……”

贾母努力压下怒火：“都是你那不成器的老子惹出的祸！”

贾瑚见贾母以为是贾赦花天酒地给他造成了心理阴影，越发要道：“别家女孩子纵好，我也懒得知道她好不好。再者说亲相看不过几日，怎能知道那姑娘一定是好的？别进了家门才知道有许多不好之处，那时后悔也晚了。倒是鸾妹妹自小就与我相识，我看她也好，她看我当也不错，倒还合适。晚几年成婚，我还能多自在几年。”

贾母此时已被贾瑚说得定了决心，道：“鸾丫头是温夫人嫡出女儿，你母亲和温夫人两个极好，这婚事你母亲当是愿意的。倒是你父亲那边不好说。”

贾瑚道：“这也不难办。只和我父亲说，若我和鸾妹妹婚事定下，王总督自然是向着女婿多过妹夫。”

贾母摇头叹道：“你这孩子怎么什么话都敢说！”

贾瑚道：“在祖母这里，我没甚不好说的。”

一句话说得贾母软了心肠，她道：“好，在我这里无人，说说便罢了，外头去不许混说。你先回去预备往承德去罢，这事我和你爹娘说。却还得找个媒人才好。”

贾瑚起身道：“倒可请四姑母做媒。”

贾母笑道：“你真是什么都打算好了。”

贾瑚道：“还有一事。祖母，鸾妹妹比我小许多，两家婚事真若定下，怕有人起心思给我塞丫头塞侍妾。我不耐烦应付这些，一应还都请祖母替我挡挡。”

贾母道：“这你放心，不管谁敢弄那些乌七八糟的，还是有人自己起了歪心扰了你，我都饶不了他们！”

贾瑚行了礼，转身走之前，略带不放心问道：“祖母，咱家看鸾妹妹千好万好，王总督应也会愿意把女儿许给我罢？”

贾母思忖一会，道：“这事能成。你自己前程现放在那里，咱家又知根知底，对鸾丫头来说，来咱家也不比往外头寻去强？你母亲绝不会难为鸾丫头，这对温夫人来说，便比别家强太多了。且你父亲虽混账不顶事，但咱家请你姑母去说媒，王总督看你姑父姑母待你如亲子，当也会同意的。”

“今次我先写封信给温夫人提一提这事，等年后请你姑母做媒。你今年过年就在王家过罢，多和王总督商议商议朝中的事，好让王总督多看看你，也放心把姑娘许给你。”贾母笑道。

贾瑚出去后，贾母独个在屋内想了一会儿，叫人拿她私库的册子来，从上头圈出不少名贵器具首饰等物，命人拿出来精心装上，又叫人侍候笔墨，亲给温夫人写信。

这些都弄完了，已经该用午饭。用了些饭菜略歇歇，贾母方命去请大太太来，再着人看大老爷在家没有，若在家，一并请来。

张问雁听得是婆婆传唤，赶三赶四的就来了。因她这些日子很是挑了几个颜色丫头给贾赦，贾赦还没新鲜够，最近几日都不往外去，也在家中，便也忙着来了。

贾母见了他两个，还是命丫头都下去，详细说了要给贾瑚求娶王熙鸾之事，道：“我看这桩婚事是没甚不好，若全依我，我是觉再无不妥。便是两个孩子年岁差得大些也无妨。瑚儿晚两年娶妻，也别叫耽误了功课，等中了再成婚，不是更好？但你两个毕竟是瑚儿亲父母，所以还是得问问你们的意思。”

张问雁心内比对过一回贾母说的话，和贾瑚从前在她面前说的话，真是满心疑惑苦涩，不知哪个才是贾瑚心中真正所想，也未曾想到贾瑚竟能这么快就说通贾母，早惊了。