第五十九章:选三(2/2)

去年十二月初三,司礼监题礼部本,请新帝充实后宫。

对于这样有建设性的好观点,朱由校自然不会推辞。

于是乎,自那日起,司礼监太监李实等,得了皇命,分赴南北直隶、两淮、凤阳、山东、山西、福建等处,挑选民间美女入宫为秀,以备立后。

皇帝找老婆,自然动静不小。

朱由校心中在意,面上却并不能为此催促司礼监的李实等人。

这其中最大的原因,还是不想因自己的一句话而引起蝴蝶效应,稀里糊涂的娶了张嫣以外的女人。

明初,太祖高皇帝修《女训》。

“凡天子、亲王之后、妃、宫嫔,皆慎选良家女为之,进者弗受,故妃、后多采之民间。”

朱元璋做出这样的规定,当然是吸取了伪元外戚干政的教训,皇后若出自小家碧玉,其亲族势力则不会自肥、乱政。

从去年十二月开始,司礼监太监李实等就“肩负重担”,在全国境内明察暗访。

至天启元年二月初,李实等人遴选出五千名姿色上佳的少女,最小的十三岁,最大的不过也才十六岁。

这仅是第一轮“海选”。

五千名少女由皇家内帑帮付路费,二月初起便自各地进京,到了三月时,也都陆续抵京。

紧接着,又要进行“筛选”。

司礼监太监李实等会择一处较为宽大的内院场地,让少女们根据年龄大小排序,每百人排成一行,他们再逐一仔细察看。

在此轮中,那些稍高、稍矮或者稍胖、稍瘦的都会被淘汰,据刘太妃所说,这就淘汰掉一千余人。

第二天,沿用前一日的排序方式,司礼监太监们会仔细察看每名少女的五官、头发、皮肤等。

若有一项不符合规定,即被淘汰出局。

第三天,司礼监再选一宽大院落,让少女们自报门第、姓名、年龄等,由经验丰富的宫人暗中察看。

口齿不清、仪态欠雅者,随即落选。

这两天的时间,至少又要被筛掉两千多人。

这还不算完,余下的近一千多人还要再进行一步“选精”。

在某一天,太监们会拿着尺子,细细去量每一个少女的手、足,然后再让他们试走一圈。

少女们举止稍有不端,随即落选。

几日之内,入京的五千名秀女几经筛选,此时只剩下千人左右,只有这些人,才有资格正式入宫。

你以为这样就完了吗?

扯淡,哪有这么简单。

少女们连闯四关后,只是得到了入宫的机会,他们还不是秀女,此时她们的身份是——宫女。

就如朱由校身边那名小宫娥,也是当年连闯四关后落选的。

这个时候,司礼监太监的“工作”基本完成,轮到那些老宫娥们出马。

她们将千名少女分引至宫中密室,“探其乳,嗅其腋,扪其肌理,察其贞洁。”

少女们的肌肤若不细腻光泽,身上若有一丝痕迹,就会在老宫娥的“火眼金睛”下被迅速筛掉。

这时,初才入宫的千余名少女只余三百人,不过这还没完。

接下来,这三百名少女会被留在宫中居住一月,在此期间,老宫娥会对她们进行细致入微的观察。

一个月期间,少女们的言谈举止,都会被老宫娥们记录下来,以此判断其是否温柔敦厚,是否有德、贤淑。

由此,三百人再落选二百五十人,剩下这五十人才会苦尽甘来,成为大明皇室的准嫔妃。

过了这关,接下来还有“选三”环节。

所谓选三,就是由太皇太后或太妃,从这五十名新晋妃嫔中选出三人,以供皇帝钦定。

天启元年四月初二,正是到了选三环节,掌太后印玺的刘太妃,自然被朱由校请出来主持。

所以说,这时候的朱由校兴趣缺缺,哪有什么心思去听这些老学究讲课。