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锦绣觉得奇怪，开口询问：“姐姐，你在看什么？”

说话的声音吸引了大家注意，大家的目光都投向出绣，出绣有些紧张，结结巴巴道：“我，我没想问你们考得如何！”

说完也发现自己说了蠢话，捂住嘴眨巴着眼睛看大家。

锦绣心说：总算有人忍不住问了。

但锦绣开口说成绩前，笑着看了元老爷一眼：“爹，既然你们都不想知道孩儿成绩如何，那孩儿就不说了吧，反正你们都能猜到的对吧？”

元老爷没好气的看一眼儿子：“说吧说吧，你要是考甲等，东街一整条街的铺子都归你了。”

锦绣挑眉：“当真？”

元老爷：“君子一言！”

唯二知道内情的周文欲言又止，拉住元老爷的衣袖疯狂给对方暗示。

但元老爷相信自己儿子在读书上没天分这事儿吧，就像周文自信自己总有一天会在武学界有一席之地一样，都是毫无道理可讲的。

于是一向机警的元老爷丝毫没领会到周文给的暗示，还好声好气的对周文道：“阿文啊，你别劝姑父，姑父今天一定要给这臭小子一个教训，让他知道天高地厚，眉高眼低！”

周文：罢了罢了，姑父也该在宝儿弟弟的事儿上受点儿教训了，免得总在读书一事上和宝儿弟弟过不去。只不过这教训怎么看都有些大了。

锦绣笑呵呵的从怀中取出成绩单，然后在万众瞩目中，将成绩单随意递给元老爷，还不忘提醒对方：“别忘了让寿管家将东街所有铺子的帐册送到我院子呀！”

元老爷疑惑的接过儿子给的成绩单，看了一眼，觉得很不真实。

又看了一眼，还是很不真实。

看了第三眼。

然后人直接捂着胸口晕了过去。

书房态度

一阵兵荒马乱之后，元老爷在床上喘着粗气醒来，问的第一句话就是：“宝儿，你说实话，是不是提前知道考试题目了？没关系，爹爹不会怪你的！”

所有人：“……”

兰娘很不客气的当着几个晚辈面，用手指戳元老爷脑门儿，嘴上也不闲着：“老爷，枉你一向自诩精明，怎么在宝儿读书这件事上这么轴，脑子转不过弯儿呢？

你不是都答应宝儿，让他跟着二弟去读书了吗？怎么看你今儿这意思，是根本就不信宝儿能读出个结果是吧？”

元老爷苦笑一声，连连讨饶，也不在乎这幅样子被几个孩子见着：“夫人哪，这哪里是我信不信的事，你是不知道啊，咱们元家，自我太爷爷那辈起，家境殷实，长辈就起了念头送太爷爷兄弟几人去读书，读的最好的一个，三十岁上才考了个童生，花光了家底。

我爷爷那辈有人经商，家底儿又起来了，长辈又提议送孩子去读书，结果这次倒好，兄弟好几人，最有毅力有天分的三爷爷，十八上考了个童生，家里还以为元家终于要出个麒麟儿，咬牙让三爷爷继续读书，将来好改换门庭。

结果往后几十年，直到我三爷爷去了，身上依然是个童生功名。

到了我这一辈，我父亲去得早，留下点儿家产，母亲让我和二弟早早地启蒙，我于读书一道上，到底是何情况，没人比我更清楚。

别看二弟现在身上有个秀才功名，那也是那一年朝廷严打科考舞弊，牵扯其中的官老爷和考生不计其数。

咱们整个府城当年全须全尾活下来的就没几人，当时二弟身体不适，没参加那场考试，因此躲过一劫，后来朝廷重开恩科，但咱们县能参加的也就三人。”

说到这里，兰娘也就明白了元老爷的心结，接着给几个孩子解释：“那三人中，一个五旬老叟，走路颤颤巍巍的，进考场都是差役扶着的，大家都怕他竖着进去横着出来。

还有一个十岁的小娃娃，据说天资聪颖，早早得了童生功名，家里本想压着多读几年好冲击秀才的，还是县令觉得咱们县好歹是文风昌盛的大县，结果考生还不够一掌之数，实在脸上无光，亲自上门动员，说动了那家人，人家才放心让自家孩子进考场的。

还有一人，想来你们也猜到了，就是你们二叔了。”

元老爷双眼无神的盯着床顶的帐子，声音幽幽道：“要不是当年老爷我早早认清了现实，转而经商，说不得又要蹉跎多少年呢！人啊，就得认清自己有几斤几两才成！免得汲汲营营，到头来一场空。”

别人听完一时心情沉闷，不知说什么好。唯有锦绣嘿嘿一笑，总结到：“爹爹，娘，说到底你们该不会想说，二叔的秀才身份其实就是捡漏来的，因此二叔根本没有真才实学吧？”

元老爷一听，气的从床上跳起来，弯腰捡起地上的鞋子就朝锦绣仍。

锦绣多灵活的身手啊，怎么可能被元老爷打中？早在元老爷动作时就溜了。

元老爷光着脚追在后面，举着鞋子跑，嘴里骂骂咧咧：“小兔崽子，你给老子站住！老子是那个意思吗？啊？是那个意思吗？我叫你瞎咧咧！这回老子逮住你定要打断你一条腿！”

锦绣溜的更快了。

院子闹闹哄哄的，锦绣在前面跑，元老爷在后面追，周文和出绣一人抱着一只元老爷的鞋子，追着让穿上鞋再说。丫鬟仆人帮着拦元老爷，免得他惊怒交加，也免得他大冷天不穿鞋到处跑着凉。

更主要的是怕他惹怒少爷，回头少爷控制不住自己，轻轻一拳招呼在老爷身上，老爷怕是整个人都不好了。

元老爷呼哧呼哧被周文出绣还有几个丫鬟团团围住，往屋里带时，锦绣站在院子门口，朝元老爷的背影大喊：“别忘了让人把东街铺子的账本儿送我院子里啊！”

元老爷脚下一个趔趄，心疼的直抽气！

兰娘站在屋门口，见元老爷这幅样子，不甚诚心劝慰道：“老爷你不总说家里的所有东西将来都是要给宝儿的吗？早给晚给都是一个给，老爷您心疼个什么劲儿？再说了，虽然老爷您说的头头是道，但也不能否认老爷您不相信宝儿的事实，回头看宝儿怎么和你闹呢！”

元老爷一说到这个就头疼。

被人搀扶坐到榻上，才问周文：“阿文啊，你老实说，这成绩真是宝儿考的？”

中周文十分认真点头：“如假包换！千真万确！”

元老爷总算是相信他们老元家也能出个读书人的事实！高兴地哈哈大笑，笑着笑着，胖乎乎的脸上还留下了两行浊泪。

可把周文和出绣两个孩子给吓着了，两人手足无措的看看兰娘又看看元老爷，不知道这有啥好哭的。

兰娘安慰两个孩子：“没事儿，老爷是高兴地，你们先出去看看宝儿弟弟如何，这里有我呢！”

等房间只有两人时，兰娘才拍拍元老爷的手，元老爷本以为妻子要温声细语安慰他一番，谁成想，却听妻子道：“本以为老爷痛痛快快送宝儿去读书，是一心想让宝儿走那条路子的，没成想，您是要让宝儿死心！倒是打得一手好算盘！不愧是精明的商人！”

元老爷不笑了，也不哭了。

弯着腰默默爬上床装死。

至于被人担心的锦绣，其实从一开始就知道元老爷的打算，根本没有其他人想的伤心难过。

从锦绣发现学堂里有人将自己日常生活一举一动都汇报给元老爷，但元老爷从不在意他在学堂里学到什么时，就更加确定自己的猜想，今天只不过是彻底将这层窗户纸捅开了。

周文和出绣两人来时，商量了无数安慰宝儿弟弟的话，结果见了面，发现宝儿弟弟躺在靠窗的小榻上翘着二郎腿喝茶吃点心，一点儿没有不被爹爹不信任后的受伤模样。

甚至宝儿弟弟还伸出肉乎乎的小手，招呼两人：“来啦！？一起尝尝吧，厨房新研制的口味，很不错。”

周文和出绣：“……”

自这天起，元老爷对待儿子读书这件事的态度，有了质的改变，这年头儿，万般皆下品惟有读书高，做生意是不愁吃喝，但哪有读书做官来的自在清贵？

说当个商人也不错的话，只不过是没有选择后的无奈之举罢了。

最明显的做法，就是元老爷第二天一早，就让人专门给锦绣在前院腾了一间书房，要知道前段时间锦绣和给周文晚上补课，都是蹭的元老爷书房，里面的一应用品不顺手不说，做什么还要被元老爷管制。

但现在不一样了，有了自己的书房，里面的布置都按照锦绣的喜好来。

为此，元老爷让人开了自家库房，还从犄角旮旯里摸出无数文房四宝，笔墨字画，统统往锦绣书房里塞。

锦绣笑眯眯的收了，还调侃父亲：“爹，您不是说不爱这些东西，不耐烦收藏这些吗？”

元老爷也不恼：“就不兴爹我给自个儿孙子提前备着？”

锦绣也不在意元老爷的口是心非，得了好处，回书房指挥人按照自己心意将字画挂起来。

“不对，那边王道志的花鸟图，给我挂在东边墙上，我要读书时一抬头就能看见！只要每天能看见这幅画儿，不管多糟糕的心情都能变好！”